Una princesa en Berlín

Portada Una Princesa en Berlín.

Arthur R. G. Solmssen, un casi desconocido autor norteamericano hasta hace nada, publicó en 1980 este excelente libro, Una princesa en Berlín. Tusquets Editores lo ha publicado en España. No se quién me habló de esta obra, pero le doy las gracias. El boca a boca no es vano. Podéis comprar el libro en las librerías o comprarlo en pdf, epub, mobi, para tablets, ipads, iphones, etc y descargarlo.

El argumento. Un pobre artista norteamericano, azar mediante, acaba en el Berlín descompuesto de la República de Weimar. Una sociedad partida en dos, entre poderosos y pobres. Entre unas élites que se enriquecen especulando y unas clases bajas —no, la clase media ha sido absorbida hacia abajo— que resisten sin rumbo ni esperanza. Todos han perdido la fe. Los unos se devoran a los otros.

Este tipo con pinta de trabajar en IBM es Solmssen, estupendo autor.

Una princesa en Berlín es muchas cosas: una historia de amor, un retrato del artista radical (a los alemanes me refiero, excelentes los retratos de los bajos fondos), la visión de un tiempo y, sobre todo, una mirada a una sociedad rota, la de Berlín de 1919-1922. Sus causas, las razones. En este sentido, Una princesa en Berlín cobra una vigencia insospechada. Retrata algo que está sucediendo en Europa, de nuevo, en España especialmente. Dos sociedades distintas que comparten un mismo espacio.
Una princesa en Berlín es fácil de encontrar en internet como ebook (en PDF, ePUB, Kindle, etc.) y no hace mucho ha sido reeditado en España, con lo cual, vuelve a estar en muchas librerías.

Es, por suerte del lector, un libro muy entretenido. De amena lectura a pesar de la crudeza de la ciudad y sus gentes. De las terribles situaciones. Las conclusiones que yo extraje son demoledoras: el nazismo era casi inevitable, era en lo económico una solución, tal como lo corrobora  John Kenneth Galbraith en su Viaje por la Economía de nuestro tiempo. No avanzo más, hay más conclusiones. No las que el autor señala explícitamente, son ideas que se deducen. Terrible entender que el nazismo fue una consecuencia y no una causa.

Consecuencia. Durante los terribles años de hiperinflación, los bancos alemanes especularon y robaron a sus propios ciudadanos, ahogando, estrangulando a las masas. El resto es bien conocido por todos.

Mi humilde crítica: lo único que no me acaba de encajar es la relación entre el protagonista y la hija del banquero judío. No acabo de asumirla. Quizá sea yo.

Por último, decir que Solmssen es un pequeño misterio. Nacido en el 28’, vive en Filadelfia. Es abogado y ejerce. Ha publicado un total de seis novelas: Tiempo de decisión, Rittenhouse Square, The Comfort Letter y The Wife of Shore y El Juicio del Arlequín.

Como he dicho antes, de Arthur R.G. Solmssen (Nueva York, 1928) se saben pocas cosas. Vivió una infancia en Berlín y la adolescencia en Filadelfia (USA). Más tarde se graduó en Harvard College, estudió Derecho en la Universidad de Pensilvania y desde 1953 ejerció la abogacía. Es autor de seis novelas, entre ellas Tiempo de decisión y,  la más conocida y de mayor éxito, Una princesa en Berlín.

- Recomendable: para cualquiera que le guste leer, más si te gusta la historia contemporánea, que diría Dissortat.

Hiperinflación alemana

- No Recomendable: si confundes la literatura con los iconos de tu smartphone.

- Puntuación: 8.

Para acabar dejo una cita del libro, una que explica el fenómeno de la hiperinflación alemana, cuando la gente iba a comprar con carros llenos de marcos... ¡y no les llegaba!. ¿Por qué hubo guerra...?

 «El cálculo da menos de veinticinco mil millones por dólar -anunció Christoph, que había estado haciendo cuentas en el reverso de un menú.
-Herr Baron, tenemos que defendernos -dijo el gerente.
¿Cómo sabremos cuál será el cambio cuando depositemos el dinero mañana por la mañana? -preguntó el cajero. Era un joven pálido, colérico, de piel enfermiza y gafas de cristales gruesos. Vestía un traje raído. Parecía cansado.
-¡Usted está cobrando en dólares, hombre¡ -dijo Christoph en tono de plaza de armas-, ¡Mañana por la mañana valdrán más¡
Por supuesto, ellos lo sabían perfectamente. Si yo hubiera tratado de pagar la cuenta en marcos -suponiendo que hubiese podido llevar al comedor más de setecientos noventa mil millones de marcos- no los hubieran aceptado. ¿Qué hacía la gente si no tenía dólares, libras, florines o francos? Algo que seguro no hacían era cenar en el Hotel Adlon.
Cuando terminaron las negociaciones, mi cuenta había sido reducida en un dólar y veintitrés centavos, lo cual difícilmente valía la pequeña escena».